千年运河，文化血脉。10月23日，2021中国大运河非遗旅游大会开幕式暨中国大运河非遗论坛在锡举行。原文化部党组书记、部长蔡武，世界旅游联盟主席、中国旅游协会会长段强，文化和旅游部原党组成员、中国非物质文化遗产保护协会会长王晓峰致辞。省文化和旅游厅厅长杨志纯做主旨演讲。代市长赵建军出席运河非遗大集开市仪式。市领导朱爱勋、李秋峰、秦咏薪参加相关活动。
蔡武在致辞中说，当前，我国的非遗文化取得了令人瞩目的成就，走出了一条融入现代生活、体现当代价值、展现高质量发展的新动能之路。探索非遗的跨界融合传播，将有助于推动非遗旅游的高质量发展。
段强在致辞中说，非遗发展为旅游创新消费场景，满足人们对美好生活的向往。非遗传承发展需要与旅游业相互融合，将非遗资源转化为文化旅游产品，激发市场活力，更好地推动非遗的保护、传承、利用和发展。
王晓峰在致辞中说，历史上，大运河促进了不同地域间经济、文化的交流。此次大会以非遗和旅游融合发展为着力点，将推动大运河文化带建设，大力弘扬大运河时代精神，提升大运河文化服务内容。
杨志纯在主旨演讲中表示，非遗和旅游融合必须搭建有效载体，在创新载体中推进非遗旅游融合向实里走，在用好载体中推进非遗旅游融合向深处走，在拓展载体中推进非遗旅游融合向广度走。
李秋峰在致辞中表示，无锡将以大会的召开为契机，高标准高水平推进大运河整治提升工程，加强非遗保护利用，深入挖掘非遗文化，积极探索非遗活化的无锡实践。
开幕式结束后召开的中国大运河非遗旅游论坛上，国际博物馆协会副主席、中国博物馆协会副理事长兼秘书长安来顺等全国知名专家、学者、企业家，围绕“非遗经济赋能美好生活”这一主题分享、交流，共同探讨推动非遗保护传承与运河文化、地方经济发展相融互促的新理念、新思路。
运河之夜，流光溢彩。10月22日晚，运河非遗大集在清名桥历史文化街区开市。大公桥至南水仙桥沿线，全国30多个城市和非遗文化单位的100多个非遗项目集中展示。织锦展示区、南长街市集、茶文化区、酒文化区、非遗表演区人头攒动、人气爆棚。精美绝伦的景泰蓝、工序复杂的威县土布纺织品、温润百变的鸡血石雕……琳琅满目的非遗产品唤起传统与现代的共鸣。在非遗表演区，北京评书、扬剧表演、天津戏法、安徽黄梅戏、山东快书、浙江越剧、昆曲表演轮番上场，让市民游客大呼过瘾。
2021中国大运河非遗旅游大会由国家文化和旅游部非物质文化遗产司、资源开发司指导，中国非物质文化遗产保护协会、江苏省文化和旅游厅、无锡市人民政府主办。大会以“畅游甜美运河·乐享非遗之魅”为主题，共有开幕式暨主题论坛、实景演出、运河非遗大集、非遗美食汇、锡剧艺术汇演等5大板块15项重点活动，旨在深入挖掘、保护、传承和利用好大运河沿线优秀传统文化资源，全面展示大运河文化带非遗保护成就，融合全国大运河沿线城市的非遗文化特色以及无锡的文化旅游特点，营造大运河文化带建设和非物质文化遗产保护传承的浓郁氛围。